يفتتح الكتاب بجهد تعريفي وتأصيلي لمفهوم "دراما نهاية العالم" والمصطلحات المرتبطة بها؛ إذ لا تقف الكاتبة عند المعنى التداولي السطحي، بل تغوص في جذور النشأة والتطور التاريخي للدراما بدءاً من الطقوس البدائية والفرعونية واحتفالات إله الخصب أوزوريس، مروراً بمسرح البحر الأبيض المتوسط والدراما اليونانية المرتبطة بإله الخصب ديونيسوس، وصولاً إلى دراما العصور الوسطى وحروبها.  

ومن خلال هذا التطواف، تقدّم الدكتورة ألفت شافع تعريفاً إجرائياً رصيناً لما تطلق عليه "الدراما الدينية المعاصرة"؛ وهي برأيها كل شكل درامي يقدم في عصرنا الراهن ويستمد أصوله من مصدر ديني، أسطوري، أو بدائ، أو كتاب سماوي، أو يناقش قضايا كونية كبرى تتعلق بالبدايات والنهايات، والأفكار الميتافيزيقية، وقصص الدعوات الدينية (اليهودية والمسيحية والإسلام)، وخوارق الطبيعة، وعوالم الجن والملائكة والشياطين، إضافة إلى تناول حياة الأنبياء والرجال الدينيين مهما اتخذت من أشكال حداثية في التناول.  

جاءت بنية الكتاب (كما يوضح الفهرس) موزعة على ستة فصول محورية استطاعت أن تغطي الظاهرة الدرامية في أبعادها الشرقية والغربية وتجلياتها الفلسفية واللاهوتية:

الفصل الأول: تطور الدراما بين الشرق والغرب.  

الفصل الثاني: الأسطورة كمصدر للدراما الدينية المعاصرة.  

الفصل الثالث: الأديان السماوية كمصدر للدراما الدينية المعاصرة.  

الفصل الرابع: الصفة الفاوستية.  

الفصل الخامس: الدراما الدينية: بين الخرافة والعلم.  

الفصل السادس: اللاهوت الديني وفكرة المخلص.  

هذه الثيمات الأساسية التي تتحرك عبرها التطبيقات والمباحث —وهي: الأسطورة، الأديان السماوية، فاوست، فكرة المخلص، وأثر الفلسفات الدينية والنبوءات— تشكّل معاً "الأقانيم" التي يستند إليها الفهم التطبيقي للكاتبة، حيث يحمل كل مصدر بداخله خصائص ودرجات مختلفة من التفسير والتلقي لدى البشر.  

تتوقف الكاتبة بذكاء نقدي عند تحولات الدراما في حقبة السينما والتلفزيون؛ حيث تلاحظ كيف اختلف مفهوم هذا النوع من الدراما وازداد ثراءً حتى غدا الإبهار البصري (من تصوير للأرض، البراكين، الزلازل، والتقنيات المعقدة) هو السمة الأساسية للإنتاجات الغربية المعاصرة. في المقابل، تشير الكاتبة إلى خصوصية الدراما الشرقية وفي الوطن العربي تحديداً، حيث تعتمد الكلمة كمكون أساسي وسمة رئيسية، متأثرة بازدهار الدراما الدينية الإيرانية في مجال الإبهار البصري، ومؤكدة على ظاهرة التحرر النسبي والتخفف من التواريخ المثبتة لصالح المقاربات المتخيلة للحدث الديني والتراثي.  

وفي الأخير نجد ان كتاب "الدراما المعاصرة.. من الأسطورة إلى نهاية العالم" للدكتورة ألفت شافع ليس مجرد رصد تاريخي أو توثيق عابر لمساحات التمايز والتشابه بين الأعمال الدرامية؛ بل هو عمل تحليلي عميق يطرح تساؤلات كبرى حول كيفية استيعابنا للتناول الدرامي لقضايا الوجود الكبرى. إنه دعوة لإعادة قراءة الخطاب الديني والأسطوري بعيون نقدية واعية، واسهام حقيقي في المكتبة النقدية العربية بمرجع أساسي يفكك عرى العلاقة الجدلية بين الإبداع الفني والمقدس الإنساني.